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O nome científico da espécie já é uma boa pista do uso principal do cumaru. Desde o século 19, perfumistas e fábricas de tabaco internacionais adicionam notas de cumaru a perfumes sofisticados, charutos e fumo para cachimbo, para obter um toque de baunilha meio acanelado. Também é muito antiga a venda de preparados com cumaru, no mercado do Ver-o-Peso, em Belém (PA), para os tradicionais banhos de cheiro.

Na região Norte, os coletores de cumaru competem com os fabricantes de barcos, interessados na excelente durabilidade da madeira de cumaru para fazer as cabines de suas embarcações. Com alto teor de sílica e alta densidade, essa madeira resiste bem ao calor, ao sol e à chuva. E o cheiro ? agradável aos passageiros ? ainda afasta cupins e outros insetos-praga. Tem gente, inclusive, que usa pedacinhos de madeira ou sementes de cumaru dentro dos armários e nas estantes de livros, para afastar traças e evitar mofo.