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Arbusto de cerca de 3 m de altura.

Piper callosum ocorre em toda a América tropical, recentemente introduzida no sul dos Estados Unidos e Ásia. Possivelmente esta espécie seja a mais comum do gênero na América tropical.

Segundo a crença popular, o uso medicinal de espécies de Piper inclui o tratamento de doenças venéreas, desordens intestinais, males genito-urinárias, epilepsia e para prevenir a concepção. Da Amazônia, várias espécies já foram estudadas como P. belte, P. nigrum, P. amapaense, P. duckei, P. bartlingianum, etc. O chá feito por infusão das folhas de P. arboreum é eficiente como carminativo (gases estomacais) e tem sido usado contra reumatismo pelos índios amazonenses. O estudo do óleo essencial das folhas desta espécie revelou a presença de germacreno D (72,87%) como principal constituinte e da espécie P. hispidum, os principais constituintes identificados foram: canfeno, a-guaieno e g-cadineno. No óleo essencial de P. callosum foram identificados 16 compostos, sendo os mais abundantes: limoneno, trans-cariofileno, epibiciclosesquifelandreno e germacreno. Piper callosum Ruiz et Pav é conhecido popularmente como João Brandim, sendo usado como afrodisíaco e em picadas de mosquito.