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Arbusto ou Árvore pequena de até 6m de altura, folhas simples, alternas, assimétricas.

Flores sésseis, agrupadas na ráquis, pétalas e sépalas ausentes. Frutos ovoides, arredondados, verde e marrom quando maduro.

Piper aduncum ocorre na Ámerica Central, Antilhas e Ámerica do Sul. No Brasil, nos estados do Amazonas, Amapá, Pará, Mato Grosso, Ceará, Bahia, Minas Gerais, Espírito Santo, Rio de Janeiro, São Paulo e Paraná.

De acordo com a crença popular, a planta foi descoberta por um soldado espanhol ferido, de nome Matico. Ele aprendeu, supostamente pelas tribos locais, que a aplicação das folhas dessa planta pode estancar sangramentos, e passou a ser designada "mático" ou "erva-do-soldado". O mático foi introduzido na medicina estadunidense e europeia por um médico de Liverpool em 1839 como um hemostático e adstringente para feridas.